Az endokannabinoid rendszer (ECS) által szabályozott funkciók közé tartozik a memória, az étvágy, a testhőmérséklet, az immunrendszer, az alvás, a fájdalom és a női reproduktív rendszer. Úgy gondolják, hogy ezen funkciók szabályozásával az ECS segít fenntartani az egyensúlyt vagy a homeosztázist a szervezetben. Valójában az ECS-t a homeosztázis fő szabályozójának is nevezik.

Mi az endokannabinoid rendszer?

Hogyan működik az endokannabinoid rendszer?
Az elsődleges endokannabinoidok: anandamid és 2-AG (2-arachidonoilglicerin)
Kannabinoid receptorok: Miért segíthet a kannabisz sok betegségen?
Milyen funkciókat szabályoz az endokannabinoid rendszer?


Amikor kannabiszról vagy CBD-ről beszélünk szinte mindig előkerül az endokannabinoid rendszer témája. De mi is ez rendszer tulajdonképpen? Mely élettani funkciókat szabályoz? Hogyan működik? 

A tudósok az 1990-es évek elején fedezték fel, hogy az endokannabinoid rendszer számos alapvető funkció szabályozásáért felelős a szervezetben, beleértve a hangulatot, az étvágyat és a memóriát. 

A rendszert a szervezet által természetesen előállított kannabinoidok – endokannabinoidok – és a kannabisznövényben találhatók – fitokannabinoidok – aktiválhatják, amelyről, ahogy azt sejteni lehetett, innen kapta a nevét (endo jelentése „belső”, fito jelentése pedig "növény"). 

A kannabinoidreceptorokat azért fedezték fel, mert a kutatók megpróbálták megérteni, hogy a fitokannabinoidok, például a THC hogyan lépnek kölcsönhatásba a szervezettel. Kannabinoid receptoroknak nevezték el őket az őket aktiváló fő vegyi anyagok – a kannabinoidok – után. 

A tudósok később felfedezték, hogy a szervezet nagyon hasonló molekulákat termel, amelyek ugyanazokhoz a receptorokhoz illeszkednek. Ezeket endokannabinoidoknak nevezték el.

Tehát látható, hogy nem olyan régi ez a kutatási terület és még nagyon sok tanulmányt fogunk látni a működésével kapcsolatban. Amit biztosan tudunk, az az, hogy mindenkinek egyedi ez a rendszer

Az endokannabinoid rendszer (ECS) által szabályozott funkciók közé tartozik a memória, az étvágy, a testhőmérséklet, az immunrendszer, az alvás, a fájdalom és a női reproduktív rendszer. 

Úgy gondolják, hogy ezen funkciók szabályozásával az ECS segít fenntartani az egyensúlyt vagy a homeosztázist a szervezetben. Valójában az ECS-t a homeosztázis fő szabályozójának is nevezik.


Hogyan működik az endokannabinoid rendszer?

Ahhoz, hogy megértsük, mi az ECS,  nézzük egy példán keresztül  hogyan működik.

Vegyük például a fájdalmat.

Képzeljük el, hogy kirándulni megyünk. Megbotlunk egy sziklán, és elesünk. Azonnal fájdalmat érzünk, ami egy reakció az ütközésre a föld és a lábunk között.  

Az esés után azonban az azonnali fájdalom már nem szükséges, ezért a központi idegrendszer (CNS) enzimeket toboroz a fájdalomjelek lassítására és leállítására. 

Ezek az enzimek ezután speciális molekulákat, úgynevezett endokannabinoidokat, elsősorban anandamidot és 2-AG-t hoznak létre , hogy elvégezzék a munkát.

Az elsődleges endokannabinoidok: anandamid és 2-AG (2-arachidonoilglicerin)

  • Anandamid

A „boldogság molekulaként” emlegetett anandamid kulcsszerepet játszik a hangulat, a jutalomreakció és az érzelmek szabályozásában. 

Az alacsony anandamid szint a depresszióhoz , a szorongáshoz és a skizofréniához kapcsolódik . Érdekes módon a fájdalom és a depresszió kezelésére használt vényköteles gyógyszerek közül sok összefüggésbe hozható az anandamid szintjének növekedésével. 

  • 2-AG (2-arahidonoil-glicerin)

A kutatások azt mutatják, hogy a 2-AG egyik fő funkciója a gyulladás csökkentése, miközben szabályozza az immunrendszer egyéb alapvető funkcióit. 

Az anandamidhoz hasonlóan a 2-AG is részt vesz a hangulat, az érzelmek és a fájdalomérzékelés szabályozásában, miközben szerepet játszik a memóriában, a reproduktív egészségben és az alvási ciklus szabályozásában is.

Ezeket az endokannabinoidokat lipidjeleknek nevezik, amelyek specifikus sejtreceptorokat aktiválnak – ezt a gyakorlatban egy olyan kulcsnak kell elképzelni,  amely csak egy bizonyos típusú zárat nyit ki. 

Ezek a „zárak” valójában receptorok, amelyek az egész test sejtjeihez kapcsolódnak.


Kannabinoid receptorok: Miért segíthet a kannabisz sok betegségen?

Bár még nem tudjuk pontosan, hogyan működik a kannabisz, azt tudjuk, hogy kölcsönhatásba léphet az ECS-sel, amely az egész testben jelen van. 

Tudjuk, hogy az ECS nagyon aktív az agyban, és különösen azokon a területeken, amelyek olyan betegségeket érintenek, mint a Parkinon-kór , az Alzheimer-kór , a krónikus fájdalom , a stressz , az epilepszia és az autizmus spektrumzavar (ASD) .

A kannabinoid receptorok az immunrendszerben is bővelkednek, ami megmagyarázza, hogy a kannabisz miért segíthet az olyan betegségekben, mint a Crohn-betegség. Ezek a receptorok a bőrsejteken is megtalálhatók, ahol a kannabisz kölcsönhatásba léphet olyan bőrgyógyászati állapotokkal, mint a pikkelysömör , és jelen vannak a tüdőben, ami összefüggésben áll a tüdőbetegségekkel. 

Röviden, a fő ok, amiért a kannabisz olyan sok különböző körülmény esetén hatásos, az az, hogy kölcsönhatásba lép egy olyan rendszerrel, amely az egész testben jelen van. 

A kannabinoid receptoroknak két fő típusa van, ezeket találóan kannabinoid receptor 1-nek (CB1) és kannabinoid receptor 2-nek (CB2) nevezik.
  • CB1 receptorok: A CB1 receptorok az egész szervezetben megtalálhatók, a legmagasabb koncentrációban az agyban és a gerincvelőben találhatók. A hipotalamuszban lévő CB1 receptorok szabályozzák az anyagcserét, míg az amygdalában lévő CB1 receptorok felelősek az érzelmi reakciók szabályozásáért. A CB1 receptorok a legtöbb idegvégződésben is bővelkednek, ahol szabályozzák az olyan jeleket, mint a fájdalom.
  • CB2 receptorok: Míg a CB2 receptorok az egész szervezetben is megtalálhatók, leginkább az immunfunkcióban részt vevő perifériás szövetekben koncentrálódnak. A CB2 valószínűleg szerepet játszik a betegségekre adott immunválasz szabályozásában, mivel a szervezet gyakran növeli ennek a receptornak a hozzáférhetőségét a sérült szövetekben. Amikor aktiválódnak, a CB2 receptorok csökkentik a gyulladást.


Milyen funkciókat szabályoz az endokannabinoid rendszer?

A tudósok úgy vélik, hogy az endokannabinoid rendszer elsődleges szerepe a homeosztázis fenntartása a szervezetben. Ma már tudjuk, hogy az ECS számos testfunkciót, rendszert, állapotot és betegséget befolyásol és szabályoz:

Memória és tanulás

  • A kannabinoid receptorok részt vesznek a megismerést, a memóriát és a tanulást szabályozó folyamatokban. A CB1 receptorok nagymértékben koncentrálódnak az agynak a memóriával kapcsolatos régióiban, és kimutatták, hogy mind a kognitív folyamatokat, mind az érzelmi viselkedést szabályozzák. A THC rövid távú memória hatásai az ECS ezen funkciójához kapcsolódnak.

Étvágy szabályozás

  • A kutatók évtizedekkel ezelőtt felismerték, hogy a táplálékfelvételt egy komplex folyamat szabályozza, amely magában foglalja a neurológiai, viselkedési és endokrin rendszer működését. A tanulmányok azt sugallják, hogy a kannabinoid receptorok modulálása elengedhetetlen a táplálékfelvétel szabályozásához, valamint a makrotápanyagok és zsírok metabolizálásához. Arra is komoly bizonyítékok vannak, hogy az endokannabinoid jelátvitel modulálása fontos szerepet játszhat az elhízás és az étkezési zavarok kezelésében. Bárki, aki valaha is tapasztalt telhetetlen falási kényszert, ismeri az ECS szerepét az étvágyban.

Hőszabályozás

  • A szervezet a belső hőmérsékletet a változó külső környezettel szemben a szimpatikus idegrendszer segítségével tartja fenn, a pulzusszám és az érszűkület beállításával segíti a test alkalmazkodását és belső egyensúlyának fenntartását. Ezenkívül a szervezet néha szándékosan megemeli maghőmérsékletét, hogy leküzdje a fertőzést, amiben az endokannabinoid rendszer is szerepet játszik. A THC köztudottan csökkenti a testhőmérsékletet, és a kannabisz használatának gyakori mellékhatása a hidegérzet.

Az immunrendszer működése

  • A kutatók úgy vélik, hogy az endokannabinoid hírvivők gátló és stimuláló hatással is lehetnek az immunrendszerre azáltal, hogy kölcsönhatásba lépnek a CB2 receptorokkal. A kutatók azt feltételezték, hogy az endokannabinoidok modulálása új terápiás megközelítésként szolgálhat a gyulladások és az autoimmun betegségek kezelésében, és az ECS szerepének vizsgálata az asztma , sclerosis multiplex , osteoarthritis és egyes formáinak kezelésében is az előzetes stádiumban vannak. A THC azon képessége, hogy aktiválja a CB2 receptorokat az immunsejteken, lehet az egyik oka annak, hogy hasznos lehet súlyos immunállapotok, például HIV/AIDS kezelésében.

A női reproduktív folyamatok

  • A kutatók az ECS és a hipotalamusz, az agyalapi mirigy és a petefészek tengelye közötti összetett kölcsönhatást figyelnek meg, a CB1 receptorokról úgy gondolják, hogy számos komplex tevékenységet modulálnak. 

Alvás és alvási ciklusok

  • Az alvási ciklusokat cirkadián ritmusok szabályozzák, amelyeket a fény és a sötétség szabályoz. Az ECS is szerepet játszik itt, a kutatások azt mutatják, hogy a CB1-receptorok aktiválása elalvást idéz elő laboratóriumi körülmények között. Az alvás az egyik leggyakoribb ok, amiért az emberek kannabisz-  vagy CBD használatról számolnak be, ezért az ECS alvással kapcsolatos jelentősége nem lehet meglepő.


Fájdalom érzékelése

  • Az ECS ma már a fájdalom szabályozásáért felelős rendszerek egyike. Az endokannabinoidok és a hozzájuk tartozó receptorok az idegrendszer fájdalomköreiben találhatók, a perifériás idegrendszer idegvégződéseitől egészen az agyig és a központi idegrendszerig. A fájdalomcsillapítás az egyik leggyakrabban jelentett orvosi kannabiszhasználat az Egyesült Államokban, és néhány korai adat azt sugallja, hogy a kannabisz segíthet csökkenteni a betegnek szükséges opioidok mennyiségét. A CBD vásárlók jelentős része fájdalmai csillapítására használja a CBD-t, magas hatás nélkül.


Autonóm folyamatok

  • Az autonóm idegrendszer számos alapvető funkciót szabályoz a szervezetben. Két ága van: a szimpatikus és a paraszimpatikus. A szimpatikus idegrendszer felelős a „üss és fuss” válaszért, míg a paraszimpatikus rendszer a „pihenés és emésztés” rendszerként ismert. Az autonóm idegrendszer által szabályozott funkciók és folyamatok közé tartozik a pulzusszám, az emésztés, a hőszabályozás, a légzés, a pupillatágulás és a vérnyomás.


Honnan tudjuk mindezt?

Az ECS lehetséges szerepének megértése érdekében a kutatók olyan egereket figyeltek meg, amelyeket genetikailag úgy módosítottak, hogy hiányoznak a CB1 receptorok. Észrevették, hogy az egerek tanulási és memóriaproblémákat, jutalmat és függőséget, fájdalmat, ideggyulladást és degenerációt, anyagcserét és táplálékfelvételt, csonttömeget és még sok mást mutattak – ami ahhoz a felfedezéshez vezetett, hogy a CB1 receptorok szabályozzák ezeket a funkciókat. Ugyanez a folyamat megismétlődött a CB2-receptorokkal, és a kutatók tudomást szereztek annak több körülményben való részvételéről; mint például az autoimmun gyulladásos betegségek, a krónikus fájdalom, az alkohol- és nikotinfüggőség, a stresszreakciók stb. 


A kannabisz és az ECS kutatása

Az ECS és a kannabisz kutatása meglehetősen fiatal. Az első kannabinoid receptort (CB1) 1988-ban fedezte fel a Saint Louis Egyetem amerikai kutatócsoportja, az első endokannabinoidot (anandamid) pedig csak négy évvel később fedezték fel Izraelben Bill Devane, Lumir Hanus és Raphael Mechoulam 

Mindennek tetejébe a kannabiszt évtizedeken át teljesen betiltották , így kezelésként hozzáférhetetlenné vált. Ez azt jelenti, hogy az orvosi felhasználásra vonatkozó korai bizonyítékok többsége olyan anekdotikus bizonyítékokon alapult, akik olyan emberektől származtak, akik technikailag megsértették a törvényt. Ennek a növénynek a kutatása még ma is rendkívül nehézkes, több hivatal külön jóváhagyását igényli. 

Nem minden kannabisz egyforma

Minden egyes kannabisznövényben több száz különböző típusú molekula található . Figyelembe véve, hogy több ezer kannabisztörzs vagy kemovariáns létezik , amelyek mindegyike saját egyedi kémiai profillal rendelkezik, a lehetséges kombinációk és arányok végtelenek.

A tudósok és kutatók vegyületek és receptorok különböző kombinációit vizsgálják, hogy teljes mértékben megértsék az ECS-ben rejlő lehetőségeket.  

Ezzel szemben a legtöbb gyógyszerészeti gyógyszer egy vagy legfeljebb néhány hatóanyagot tartalmaz. 

Ebben rejlik az a kihívás, amellyel a kutatók szembesülnek, amikor megpróbálják megérteni, hogyan kölcsönhatásba lép a kannabisz az ECS-sel. Ahelyett, hogy egy vegyület egyetlen receptorra gyakorolt hatását tanulmányozhatnák, a tudósoknak a kannabisz működésének teljes megértése érdekében vegyületek és receptorok ezreit kell megvizsgálniuk. 

Részben ez az oka annak, hogy az orvosok és a tudósok még nem tudják, melyik vagy milyen típusú kannabisztörzsek kezelik a legjobban bizonyos egészségügyi állapotokat vagy tüneteket. A kannabiszkezelést kérő betegeknek gyakran sok próbálkozáson és hibázáson kell keresztülmenniük , mielőtt megtalálják a megkönnyebbülést nyújtó törzset. 


Új távlatok a kannabisz- és az ECS-kutatás számára

A kutatók keményen dolgoznak azon, hogy rendellenességeket találjanak az ECS kifejeződésében különböző betegségekben szenvedő betegeknél, hogy megértsék, segíthet-e a kannabisz, és ha igen, hogyan.

A kannabiszterápia egyik vezető kutatója, Dr. Ethan Russo előzetes bizonyítékokat talált az endokannabinoid szabályozási zavarokra olyan betegeknél, akik fibromyalgiában, migrénben, IBS-ben, ASD-ben, sclerosis multiplexben, diabéteszes neuropátiában, PTSD-ben, visszatérő vetélésekben és bipoláris zavarban szenvednek. 

Az orvosi kannabisz-kutatók előtt álló problémák között szerepel az is, hogyan lehet a kannabisz kemovariánsokat – vagy akár az egyes kannabinoidokat vagy azok kombinációit – összevetni bizonyos betegségekkel és olyan betegekkel, akiknek hasznot húzhatnak ezekből.

A jó hír az, hogy a kannabiszipar virágzik, és a rendeleteket, amelyek egykor megakadályozták a kannabinoidkutatást, világszerte lazítják. Minden eddiginél nagyobb a finanszírozás, és az egyetemek és a vállalatok szédületes számú tanulmányt végeznek, amelyek célja, hogy jobban megértsék az ECS-t, és hogyan kölcsönhatásba lép a kannabinoidokkal – mind a szervezetünk által termeltekkel, mind a kannabiszból származókkal.